Мария Терезия (Maria Theresia) (13.5.1717, Вена, — 29.11.1780, там же), эрцгерцогиня австрийская с 1740. После смерти своего отца императора Карла VI вступила на основе Прагматической санкции 1713 в наследование землями габсбургской монархии. Однако её права были признаны европейскими державами только после войны за Австрийское наследство 1740—48. До 1765 соправителем М. Т. был её муж Франц Стефан Лотарингский (император Франц I), а с 1765 — её сын Иосиф II. Правление М. Т. было важным этапом в развитии абсолютизма в австрийских землях. Она провела реформы, направленные на усиление государственной централизации (учреждение Государственного совета, реформа провинциального управления, таможенная реформа и др.). Проводила политику протекционизма, покровительствовала развитию промышленности и торговли. В условиях кризиса барщинной системы и под воздействием крестьянского восстания 1775 издала «патент о барщине» (1775), ограничивавший барщину в чешских землях 3 днями в неделю. В 1768 издала новый уголовный кодекс, в 1776 отменила пытки. Попытка М. Т. вернуть в ходе Семилетней войны 1756—63 Силезию (захваченную Пруссией) была безрезультатной. Во внешней политике (которой при М. Т. руководил канцлер В. Кауниц) ориентировалась прежде всего на Францию (с 1756).
